Depuis le lancement de son premier projet en 2022, la Coalition pour une Afrique numérique s’est affirmée comme un acteur majeur de la transformation numérique sur le continent. Conçue par la Société pour l’attribution des noms de domaine et des numéros sur Internet (ICANN), la Coalition compte aujourd’hui 10 organisations partenaires et mène plusieurs initiatives clés.
État des lieux
En janvier, une étude complète du paysage du système de noms de domaine en Afrique a été lancée, fondée sur la méthodologie et les résultats de l’étude 2016 sur le DNS en Afrique. Financée par l’ICANN et réalisée par PowerSoft Africa, cette étude informera la Coalition de mieux cerner les secteurs de croissance et de développement futurs du marché numérique, tant au niveau local que régional, conformément aux principes directeurs de la Coalition. Ses résultats devraient être publiés en juillet.
L’ICANN collabore également avec l’Association des universités africaines pour promouvoir l’acceptation universelle (UA) dans les établissements universitaires. Ensemble, ils se proposent d’augmenter le nombre d’établissements d’enseignement supérieur « prêts pour l’UA » et de moderniser les programmes d’études de manière à former les étudiants à la conception et au développement d’applications prêtes à l’UA. Récemment, l’Association et l’ICANN ont mené une étude initiale visant à évaluer l’état de préparation des établissements membres de l’Association, et ont entrepris de recruter un coordinateur. Un événement et un atelier de lancement devraient avoir lieu à la mi-avril à Accra (Ghana).
Construction de l’avenir grâce au développement des infrastructures et des capacités
L’ICANN mène un projet d’infrastructure majeur visant à déployer deux serveurs racines gérés par l’ICANN (IMRS) en Afrique, afin de soutenir la croissance d’Internet sur l’ensemble du continent. Le premier IMRS, installé à Nairobi (Kenya), commence déjà à produire des effets significatifs. Les instances de serveurs racine réduisent l’impact des cyberattaques et renforcent la résilience de l’infrastructure DNS en maintenant le trafic DNS via la racine dans leur région. Avant l’installation de la grappe à Nairobi, 40 % des requêtes DNS vers la zone racine résolues par IMRS en provenance de la région Afrique étaient résolues en dehors de l’Afrique. Après l’installation, le nombre de requêtes résolues en dehors de l’Afrique a été réduit à 25 % du total. Une deuxième grappe IMRS sera installée dans une autre région d’Afrique, dont le nom sera annoncé dans le courant de l’année.
L’ICANN se concerte également avec l’Internet Society pour renforcer cinq points d’échange Internet (IXP) en Afrique de manière à stimuler l’accès à l’Internet en le rendant plus rapide et plus abordable. Ce projet dirigé par l’Internet Society vise à renforcer les services, l’infrastructure et les opérations commerciales de cinq IXP en Afrique. Du point de vue de l’ICANN, le projet permet des interactions avec les fournisseurs de services, aide l’ICANN à accroître les connaissances des opérateurs DNS sur les bonnes pratiques relatives aux opérations du DNS et à la sécurité de celui-ci, et encourage le déploiement de serveurs de noms faisant autorité dans les IXP. L’Internet Society a déjà défini les critères de sélection et a entamé des discussions avec des opérateurs IXP dans toute l’Afrique. Deux IXP sont ciblés pour 2023 ; d’autres seront annoncés prochainement !
Développement des capacités et renforcement de la sécurité
Une autre initiative importante vise à renforcer les capacités de dix registres de domaines de premier niveau géographiques africains, et ce, en vue d’encourager la croissance de l’économie numérique dans leurs pays respectifs. Lancée en juin 2022, elle s’inscrit dans le cadre d’un partenariat entre l’ICANN, l’Union internationale des télécommunications, l’Association africaine de noms de domaine de premier niveau, le Network Startup Resource Center et l’Association française pour le nommage Internet en coopération. Le groupe effectue actuellement une évaluation des besoins en vue de fournir aux registres sélectionnés un soutien personnalisé en matière de développement des capacités.
En partenariat avec l’Union africaine des télécommunications (UAT), l’ICANN promeut l’adoption et le déploiement des extensions de sécurité du système de noms de domaine (DNSSEC) dans les registres et les bureaux d’enregistrement de 12 pays africains d’ici juin 2025. Cet effort comprend des « tournées de présentation » destinées à sensibiliser les opérateurs DNS, les opérateurs de registre et les bureaux d’enregistrement et à renforcer leur capacité à mettre en œuvre et à déployer le protocole DNSSEC. L’UAT et l’ICANN organisent des ateliers dans trois pays au cours du premier semestre 2023, qui aboutiront à la mise en place d’un portail amélioré de ressources DNS pour l’Afrique.
Ce n’est que le commencement. Impatients de commencer à travailler sur de nouvelles initiatives visant à renforcer l’économie numérique et à soutenir l’expansion de l’Internet en Afrique, nous sommes constamment à l’affût d’occasions de nous associer à des organisations partageant les valeurs de la Coalition et souhaitant collaborer avec elle.
