El equipo de Participación Global de Partes Interesadas de la ICANN en Norteamérica organizó una sesión sobre inclusión digital durante el Foro de Políticas ICANN77, el cual tuvo lugar en Washington D.C. el mes pasado. Durante la sesión, se habló principalmente acerca de la importancia de que los usuarios de Internet en todo el mundo puedan acceder a recursos y comunicarse efectivamente en línea. La sesión contó con un alto nivel de participación. Más de 100 personas se sumaron en forma presencial o remota.
Los panelistas que participaron en la sesión sugirieron posibles intervenciones por parte de los responsables políticos y una mayor participación, tanto de los gobiernos como del sector privado, en cuestiones de inclusión digital. Si bien la próxima ronda de nuevos dominios genéricos de alto nivel (gTLD) ampliará el Sistema de Nombres de Dominio (DNS) y hará posible un acceso más significativo, aún queda mucho por hacer para ayudar a que usuarios y comunidades accedan a Internet en sus idiomas nativos.
Ram Mohan, Director de Estrategia en Identity Digital, dio un ejemplo contundente: un miembro de su familia no pudo usar una dirección de correo electrónico personal en el sitio web de una gran empresa porque terminaba con el nombre de dominio de alto nivel .info. Ram instó a las organizaciones a que consideren sus prácticas de inclusión en el entorno digital del mismo modo que lo hacen en el entorno físico. "Ocuparse de la diversidad, la equidad y la inclusión es maravilloso, pero ¿cómo están al respecto en el entorno digital?", preguntó. Para promover la Aceptación Universal (UA), todos los actores que desarrollan aplicaciones y servicios operativos en línea deben asegurarse de actualizar sus sistemas para que sean compatibles con más códigos de escritura dentro de nombres de dominio y direcciones de correo electrónico.
Numerosos usuarios finales de Internet se ven afectados porque los sistemas no reconocen determinados dominios de alto nivel o nombres de dominio internacionalizados (IDN). Por ejemplo, si un usuario de Internet tiene una dirección de correo electrónico escrita íntegramente en alfabeto chino, solo alrededor del 11 por ciento de los sitios web puede procesar esa dirección de correo electrónico en la actualidad. "Básicamente, esto equivale a que los nombres de dominio internacionalizados sean 'ciudadanos de segunda categoría' en el mundo digital, ya que casi el 90 por ciento de los sistemas no puede procesar direcciones de correo electrónico multilingües", manifestó Edmon Chung, miembro de la Junta Directiva de la ICANN.
Las barreras digitales en torno a la UA y a los IDN tienen consecuencias en el mundo real. En la actualidad, hay más de 5300 millones de usuarios de Internet (más del 60 por ciento de la población mundial) y esta cifra puede ampliarse para incluir a miles de millones más. Sin embargo, gran parte de los usuarios actuales, así como gran parte de los próximos mil millones de usuarios que se conectarán a Internet, pertenecen a comunidades que hablan y escriben idiomas distintos del inglés. En este contexto, la UA es fundamental para la expansión continua de Internet. El verdadero acceso local y global a Internet solo se podrá lograr cuando la totalidad de aplicaciones, dispositivos y sistemas habilitados para funcionar en Internet sean compatibles con la totalidad de nombres de dominio y direcciones de correo electrónico a través de la UA.
El Dr. Bhanu Neupane, quien asesora en materia soluciones de código abierto, TIC y ciencias en la UNESCO, explicó las iniciativas de las Naciones Unidas para garantizar que todas las personas, sin importar su entorno lingüístico, puedan acceder a la información y participar en los procesos de toma de decisiones. Asimismo, manifestó que hay alrededor de 486 millones de personas indígenas en el mundo y que el multilingüismo es uno de los valores fundamentales de las Naciones Unidas.
Mejorar el acceso digital a la información disponible en Internet redunda en numerosos beneficios significativos para la comunidad global. Todas las personas, independientemente de su origen, cultura, idioma o lugar de residencia, deben poder aprovechar plenamente las ventajas que ofrece Internet. Los invitamos a participar en nuestras iniciativas para ampliar la adopción de la UA en la región de Norteamérica.
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